Mutwewathi

La història de Mutwewathi

Mutwewathi és una estació de rentat de les que a Kenya s'anomenen factory. Es va construir el 1965 a Mukurweini, al comtat de Nyeri, al vessant oriental de la serralada d'Aberdare. Durant dècades va formar part de la gran cooperativa de Mukurwe-ini, fins que a principis dels 2000 els seus productors se'n van separar per unir-se a la cooperativa de Gikaru. Així va néixer la New Gikaru Farmers Cooperative Society, registrada el 2001, que avui gestiona cinc estacions de rentat i reuneix més de 4.600 caficultors. Mutwewathi rep la cirera d'un miler de petits productors, molts d'ells dones. Cadascun conrea només uns quants centenars de cafeters en parcel·les de menys de mitja hectàrea, sobre sòl volcànic vermell i entre 1.600 i 1.800 metres d'altitud, i els combina amb te, blat de moro i plàtan. Les seves varietats són SL28 i SL34, les clàssiques de Kenya, juntament amb Ruiru 11 i Batian, més resistents a les malalties. A l'estació, la cirera se selecciona a mà, es despulpa i fermenta en tancs amb aigua del riu Gura, es renta per canals que separen els grans per densitat i s'asseca lentament en llits africans durant fins a tres setmanes. Per tenir cura de l'entorn, l'aigua del rentat es depura en basses de decantació abans de tornar al medi. La cooperativa també dona suport als seus socis amb formació en bones pràctiques agrícoles i amb bestretes per pagar fertilitzants i les matrícules escolars dels fills.