El cafè descafeïnat desperta molts dubtes: porta una mica de cafeïna?, es fa amb productes químics?, té pitjor gust? En aquesta guia t'expliquem què és exactament, com es descafeïna el cafè, quins mètodes hi ha i què hi ha de cert en els mites més habituals. I t'expliquem com és el nostre.
Què és el cafè descafeïnat
No hi ha cap varietat de cafè comercial que creixi sense cafeïna, de manera que el descafeïnat és un cafè al qual es retira la cafeïna abans de torrar-lo, quan el gra encara és verd. El procés elimina al voltant del 97-99 % de la cafeïna: una tassa de descafeïnat en té només uns quants mil·ligrams, enfront dels 80-90 mg d'una tassa de cafè normal.
Com es descafeïna el cafè: els mètodes
Tots els mètodes segueixen la mateixa idea: humitejar o vaporitzar el gra verd perquè s'obri i extreure'n la cafeïna amb un mitjà que l'arrossegui, intentant conservar la resta de compostos que donen sabor.
Amb acetat d'etil (mètode de la canya de sucre)
Els grans es tracten amb vapor i es renten amb acetat d'etil, un compost que es troba de manera natural en moltes fruites i que en aquest cas s'obté de la fermentació de la canya de sucre. Després es renten amb aigua i es tornen a vaporitzar per eliminar-ne qualsevol resta. És un mètode molt utilitzat en cafès d'especialitat, perquè respecta bé la dolçor i el caràcter del gra.
Amb aigua (Swiss Water i similars)
Els grans se submergeixen en aigua calenta, que arrossega la cafeïna juntament amb altres compostos solubles. Aquesta aigua es filtra amb carbó actiu per retenir la cafeïna i es reutilitza, ja saturada de sabor, per descafeïnar nous lots sense que perdin els seus aromes. No fa servir dissolvents.
Amb CO₂ supercrític
El diòxid de carboni, a alta pressió, actua com un dissolvent molt selectiu que s'endu la cafeïna i deixa gairebé intactes la resta de compostos. És un mètode eficaç, però car, i es fa servir sobretot a gran escala.
Amb altres dissolvents
Una part del descafeïnat industrial es fa amb dissolvents com el diclorometà, que després s'eliminen gairebé del tot amb vapor i torrat. És el mètode més barat i està autoritzat, però en cafè d'especialitat es prefereixen els anteriors.
Mites i veritats del cafè descafeïnat
Mite: «El descafeïnat no té gens de cafeïna»
Fals. En conserva una quantitat molt petita, d'uns quants mil·ligrams per tassa. Per a la majoria de persones és irrellevant, però si has d'evitar del tot la cafeïna, tingues-ho en compte.
Mite: «Es fa amb productes químics perillosos»
Fals. Hi ha mètodes que només fan servir aigua o CO₂, i l'acetat d'etil de la canya de sucre és un compost natural. Els mètodes amb dissolvents estan regulats i el cafè final ha de complir límits estrictes.
Mite: «El descafeïnat té pitjor gust»
No necessàriament. Si es parteix d'un bon gra i es fa servir un mètode acurat, el descafeïnat conserva la dolçor, el cos i bona part dels aromes. El problema de molts descafeïnats és que es fan amb cafès de baixa qualitat i torrats molt foscos.
Veritat: «El pots prendre a qualsevol hora»
Com que té tan poca cafeïna, és l'opció ideal per a la tarda o el vespre, o si vols reduir el teu consum de cafeïna. T'expliquem quant dura l'efecte del cafè normal a quant dura l'efecte del cafè.
El nostre cafè descafeïnat de Caldas
El nostre cafè descafeïnat de Caldas és un Caturra rentat de les muntanyes de Caldas, a l'Eix Cafeter, descafeïnat amb un procés natural mitjançant el mètode de la canya de sucre. El torrem per a espresso, i conserva una dolçor natural i una acidesa suau que el fan perfecte sol o amb llet. Si vols conèixer millor la seva regió, te la presentem a cafè del Huila, el Cauca i Caldas.
Preguntes freqüents
Quanta cafeïna té un cafè descafeïnat?
Molt poca: al voltant de 2-5 mg per tassa, enfront dels 80-90 mg d'un espresso o d'un cafè de filtre normal.
Es pot prendre descafeïnat a la nit?
Sí. Per a la majoria de persones, la quantitat de cafeïna és tan baixa que no afecta la son.
Com es prepara el descafeïnat?
Igual que qualsevol altre cafè: en espresso, moka, filtre o amb llet. Si el compres en gra i el mols just abans, conservarà molt millor els seus aromes.
