Para muchos de nosotros, el café no es solo una bebida: es un ritual, una pausa o el impulso que nos pone en marcha. Pero ¿hay un mejor momento del día para tomar café? No existe una hora mágica igual para todo el mundo, pero sí algunas pautas para aprovechar mejor sus efectos y que no te quite el sueño. Te las contamos.
Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional de la salud.
Tu reloj biológico y el café
Nuestro cuerpo funciona según un reloj interno, el ritmo circadiano, que regula el sueño, el apetito y la producción de hormonas como el cortisol, que nos ayuda a estar despiertos. El cortisol suele ser más alto en las primeras horas después de despertarnos.
Por eso, algunos expertos en cronobiología sugieren no tomar el primer café nada más levantarte, sino esperar un rato, cuando ese pico natural empieza a bajar. La evidencia científica sobre este punto todavía es limitada, así que tómalo como una pauta orientativa: lo más importante es cómo te sienta a ti.
Los mejores momentos para tomar café
A media mañana
Para muchas personas, entre una y tres horas después de despertarse es un buen momento para el primer café: ayuda a mantener la concentración durante la mañana y deja mucho margen hasta la hora de dormir. Si te levantas a las 7:00, sería más o menos entre las 9:00 y las 10:30.
Después de comer
Tras el almuerzo es habitual notar una bajada de energía. Un café a primera hora de la tarde ayuda a superarla sin afectar demasiado al sueño, siempre que no sea muy tarde. Si prefieres descansar unos minutos, prueba el coffee nap: un café justo antes de una siesta corta.
Antes de entrenar
Muchos deportistas toman café entre 30 y 60 minutos antes de hacer ejercicio, cuando la cafeína alcanza su efecto máximo. Te lo explicamos en beneficios del café antes de entrenar.
¿A partir de qué hora es mejor no tomar café?
La cafeína puede seguir afectando al sueño muchas horas después de tomarla: un estudio del Journal of Clinical Sleep Medicine encontró que incluso una dosis alta tomada 6 horas antes de dormir empeoraba el descanso. Por eso, como pauta general, deja unas 6 horas entre tu último café y la hora de acostarte. Si te vas a dormir a las 23:00, tu último café con cafeína debería ser hacia las 17:00.
Si quieres entender bien cuánto tarda en hacer efecto y cuánto dura, lo tienes todo en cuánto dura el efecto del café.
Escucha a tu cuerpo (y a tu rutina)
Cada persona metaboliza la cafeína a un ritmo distinto, y también hay quien es más sensible a sus efectos. Fíjate en cómo responde tu cuerpo: ¿te da energía o te pone nervioso? ¿Te ayuda a concentrarte o afecta a tu sueño? Ajusta los horarios a tu rutina: no es lo mismo levantarse a las 6:00 que a las 9:00.
La calidad también importa
No todos los cafés sientan igual. El café tradicional de supermercado suele ser torrefacto o de tueste muy oscuro: el torrefacto se tuesta con azúcar, que se carameliza y se quema sobre el grano, y los tuestes muy oscuros acentúan el amargor. Muchas personas notan que este tipo de café les resulta más pesado y les sienta peor al estómago.
El café de especialidad se tuesta sin azúcares añadidos y con perfiles más cuidados, que respetan el sabor del grano. Por eso, muchos de quienes se pasan al café de especialidad dicen que les resulta más suave y digestivo, sobre todo si toman varias tazas al día. Si quieres saber más, te explicamos cómo influye el tueste en el café.
¿Y si me apetece un café por la tarde o por la noche?
Pásate al descafeinado. Nuestro café descafeinado de Caldas conserva el dulzor y el sabor de un café de especialidad, así que puedes disfrutar del ritual a cualquier hora.
Preguntas frecuentes
¿Es malo tomar café en ayunas?
En personas sanas no suele ser un problema, aunque a algunas les puede resultar molesto para el estómago. Si es tu caso, tómalo con el desayuno.
¿Cuántos cafés al día se pueden tomar?
Según la EFSA, en adultos sanos hasta 400 mg de cafeína al día no plantean problemas de seguridad, lo que equivale aproximadamente a 4-5 espressos. En el embarazo, la recomendación baja a 200 mg al día.
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