Por trás de cada chávena de café há milhões de famílias produtoras e ecossistemas de montanha muito frágeis. Por isso, a sustentabilidade no cultivo do café não é um tema menor: dela dependem a qualidade do grão, o bem-estar de quem o cultiva e o futuro do próprio café. Explicamos-te que práticas fazem a diferença nas quintas e o que podes fazer a partir de casa.
Porque é que a sustentabilidade importa no café
O café é cultivado em cerca de 80 países, a maioria em zonas tropicais de montanha e muitos deles em vias de desenvolvimento. O cultivo intensivo pode provocar desflorestação, perda de biodiversidade, erosão do solo e contaminação da água. Ao mesmo tempo, muitos pequenos produtores recebem preços muito baixos pela sua colheita. A agricultura sustentável procura cuidar ao mesmo tempo do ambiente, das pessoas e da qualidade do café.
Agricultura regenerativa: solos vivos
Muitas quintas de café de especialidade apostam em práticas que recuperam a saúde do solo: adubos orgânicos e composto, coberturas vegetais que evitam a erosão e rotação ou combinação com outras culturas. Um solo vivo retém melhor a água, precisa de menos fertilizantes e dá plantas mais resistentes.
Café à sombra e biodiversidade
Tradicionalmente, o café crescia à sombra de outras árvores. Os sistemas agroflorestais recuperam essa ideia combinando cafeeiros com árvores nativas, árvores de fruto ou bananeiras. A sombra protege as plantas do calor, abranda a maturação da cereja (o que costuma melhorar o sabor) e oferece refúgio a aves, insetos polinizadores e outra fauna.
Uso responsável da água
O processamento do café, sobretudo o lavado, precisa de muita água. As quintas mais cuidadosas reutilizam a água, tratam as águas residuais para não contaminar os rios e aproveitam a chuva e a rega eficiente. Os processos natural e honey, que usam menos água, também ganham peso. Se quiseres saber mais sobre cada processo, contamos-te em café lavado, natural e honey.
Menos pesticidas e fertilizantes químicos
Reduzir os produtos químicos protege a saúde de quem trabalha no campo e a dos ecossistemas. Em vez disso, usam-se técnicas como a gestão integrada de pragas, o controlo biológico ou a compostagem da própria polpa do café.
Comunidades e preço justo
A sustentabilidade também é social. Preços justos, condições de trabalho dignas e acesso a formação permitem que os produtores continuem a cultivar café e reinvistam nas suas quintas. Por isso, o café de especialidade, que é pago pela sua qualidade, pode ser uma ferramenta de mudança. Explicamos-te em a importância do comércio justo no café.
O desafio das alterações climáticas
O aumento das temperaturas, as chuvas irregulares e novas pragas ameaçam muitas zonas cafeeiras. As práticas sustentáveis, como a sombra, os solos saudáveis ou as variedades mais resistentes, são também a melhor forma de adaptação. Contamos-te em detalhe em as alterações climáticas e o seu impacto no cultivo do café.
O que podes fazer
- Escolhe café rastreável, do qual conheças a origem, a região e o processo. Explicamos-te porque é importante em o que é a rastreabilidade no café.
- Compra em grão e a quantidade que vais consumir, para não desperdiçar café.
- Evita as cápsulas de uso único e reutiliza as borras de café como adubo.
Tens mais ideias em como apoiar a sustentabilidade do café. E se te interessa o que fazemos na nossa cafetaria, contamos-te em os nossos programas de reciclagem.
Os nossos cafés
Na Sensorial Coffee Roasters selecionamos cafés de especialidade rastreáveis, com informação clara sobre a sua origem, a sua região e o seu processo. Podes conhecer de onde vêm nos nossos artigos sobre o café do Quénia ou o café de Huila, Cauca e Caldas, e descobri-los todos na nossa coleção de café de especialidade.
